Joululahjalaatikot valmistetaan yleensä materiaaleista, kuten pahvista, kartongista tai muovista. Joululahjalaatikon ensisijainen tehtävä on toimia lahjan koristeena ja suojaavana säiliönä, mikä helpottaa käärimistä, kuljettamista ja esittelyä. Joissakin lahjapakkauksissa on myös lisäominaisuuksia, kuten kansia, nauhoja tai kahvoja, jotka parantavat lahjan yleistä esittelyä.